Muchas son las historias que han nacido a raíz del mito clásico de Pigmalión. De Goethe a Shakespeare; de My Fair Lady a Frankenstein. Podríamos enumerar cientos de autores y textos y no abarcaríamos la totalidad de su influencia. 

Para aquellos que lo desconozcan, la historia de Pigmalión relata cómo el joven rey de Chipre se enamoró perdidamente de la escultura que él mismo había tallado (fig.1). Tras quedar espantado por las vergonzosas conductas de las mujeres chipriotas y decidir mantenerse en celibato, había esculpido a una bella doncella que encarnaba todas las virtudes: una mujer perfecta, que sin embargo carecía de vida. En la locura encendida de su amor, le imploró a Afrodita que le concediera a una mujer igual a su creación y esta, finalmente, atendió a su plegaria otorgándole vida a la bella estatua, ahora llamada Galatea.

Evidentemente, se trata de una historia ficticia, como todas las que llenan el amplio mundo de la mitología griega. Sin embargo, por inverosímil que pueda resultar, existió una mujer que encarnó el mito de Pigmalión; que se concibió, se educó y vivió bajo la estricta y detallada planificación de su madre, que siempre la consideró su propia «escultura de carne». Esta es la historia de Hildegart Rodríguez Carballeira. 

Nacida el 9 de diciembre de 1914, esta joven llegó al mundo como parte fundamental de un plan utópico detalladamente elaborado por su madre Aurora. Ésta pretendía liberar a la humanidad de la desigualdad y la injusticia y redimir a las mujeres de la opresión que habían padecido a lo largo de la historia y, para conseguirlo, decidió crear un ser excepcional. Su plan era que este ser popularizara las ideas libertadoras del socialismo y la educación sexual femenina y consiguiera instaurar un régimen acorde a ellas. 

Aunque pueda parecer ridículo, Aurora creía firmemente en su proyecto y se entregó a él por completo. Seleccionó al idóneo «colaborador fisiológico» que necesitaba para quedarse embarazada, inscribió a Hildegart en el registro como hija natural, evitando con ello que pudiera serle arrebatada, y se dedicó por entero a su educación.

Durante sus primeros años de vida, lo procuró todo para fomentar en ella un desarrollo completo, rápido y excepcional. Los juguetes, horarios, comidas y salidas estaban programados al detalle. Como consecuencia, en detrimento de su entretenimiento y diversión, Hildegart pronto se convirtió, bajo los estrictos cuidados maternos, en una niña prodigio. Sabía leer, escribir —a mano y a máquina— y tocar el piano con tan sólo cuatro años. A los diez, ya dominaba a la perfección el inglés, el alemán y el francés, y había estudiado la filosofía racionalista y la sexología. Consiguió el título de bachillerato a los trece años, y a la misma edad obtuvo el Premio Extraordinario de Reválida Universitaria e inició sus estudios en Derecho en la Universidad Complutense de Madrid.

Combinó la carrera universitaria con el resto de sus estudios filosóficos, políticos y lingüísticos, con sus trabajos como periodista, conferenciante y escritora y con su militancia política y feminista en las Juventudes Socialistas —a la que ingresa a los quince años, en 1929—. Aprendió griego, latín, portugués e italiano; escribió decenas de artículos para distintas revistas del momento —El Socialista, Renovación y La Tierra, principalmente—; y leyó y estudió a los grandes filósofos socialistas. 

A los diecisiete años, la muchacha se graduó en Derecho, convirtiéndose en la abogada más joven de España, y en la primera mujer en obtener el título con nota media de sobresaliente. Por entonces ya era famosa por su militancia obrera, social y feminista. Se alzaba en el panorama intelectual como especialista de la cuestión femenina desde la perspectiva de la sexualidad y había publicado más de diez libros y una centena de artículos en los que expresaba sus ideas revolucionarias (Pérez Sanz, Bru Ripoll, 1987: 19). Podemos destacar, como ejemplo, La rebeldía sexual de la juventud, en la que anima a sus coetáneos a disfrutar de la sexualidad con higiene y responsabilidad; El problema sexual tratado por una mujer española (1931), en la que denunciaba las terribles consecuencias que tenía para la mujer la inexistencia de una educación sexual; y su popular monografía La revolución sexual (1931), que alcanzó los 8.000 ejemplares vendidos tan sólo en Madrid durante la primera semana tras su publicación (Alvarado, 2013:14).

Respecto a su vida política, fue elegida vocal del partido de las Juventudes Socialistas por la gran popularidad de la que gozaba entre los jóvenes y la forma en la que llenaba atrios, provocando ovaciones, reseñas e interés en los periódicos y revistas de la época. 

Parecía que el plan de Aurora estaba saliendo a la perfección, salvo por un pequeño detalle: la propia Hildegart. Conforme iba cumpliendo años, la joven era más consciente de la asfixiante realidad en la que vivía. Aurora acompañaba a Hildegart a todas sus reuniones, le prohibía salir a cualquier acto que no estuviese relacionado con su «objetivo vital», cartearse y hablar con personas no pertenecientes a los círculos intelectuales o ajenas a la vida política, le imponía aún un riguroso horario… vivía completamente enclaustrada por su madre, algo que advertían sus amigos y conocidos.

Hacia el final de su vida la joven trató de huir del férreo y exigente control de su madre. Su ansia de libertad fue el detonante de interminables e intensas discusiones que tornaron la convivencia en insoportable. Había sido educada para ser libre, había predicado la libertad en su militancia obrera y feminista, y había nacido con el objetivo de liberar a la humanidad, pero, como ella misma señala en una de sus conferencias: «no puede pensar en liberar a nadie quien no ha empezado por liberarse a sí mismo» (Guzmán y Muiña, 2014: 164). Cuanto más quería alejarse Hildegart, más violenta se volvía la situación, debido a la tajante negativa de Aurora a dejarla marchar: «[Hildegart] era enteramente mía, sin más voluntad ni más pensamiento que mi pensamiento y mi voluntad, mi escultura de carne» (Guzmán y Muiña, 2014: 153). 

Hildegart pretendía escapar a Londres. Antes de que pudiera hacerlo, su madre Aurora, con la autoatribuida legitimidad que le otorgaba el considerarla una creación de su propiedad, la mató. Hildegart murió al amanecer del 9 de junio de 1933 mientras dormía en su casa. Tenía tan solo 19 años. Tres disparos muy juntos, dos a la cabeza y uno al pecho –directo al corazón–, acabaron con su vida. En el juicio, su madre declaró: «El escultor, tras descubrir la más mínima imperfección en su obra, la destruye. Y eso es lo que hice» (Rámila,  2012: 14).

A diferencia de la Galatea del mito, Hildegart no aceptó el destino que su «creadora» tenía para ella, se rebeló y tuvo ideas y creaciones propias. Fue mucho más que la escultura de carne de Aurora: política, escritora, periodista, revolucionaria, militante feminista, reformadora sexual y niña prodigio. Hildegart acumuló múltiples logros a lo largo de su vida que, sin embargo, no fueron suficientes para librarla del olvido al que se ven relegadas la mayoría de las personalidades femeninas en la historia.

Bibliografía

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Many are the stories that have arisen from the classic Pygmalion myth. From Goethe to Shakespeare; from My Fair Lady to Frankenstein. We could list hundreds of authors and texts and still not cover its full influence. 

For those who are unfamiliar, the story of Pygmalion recounts how a young king of Cyprus fell madly in love with the sculpture he himself had carved (fig.1). After being horrified by the shameful behavior of Cypriot women and deciding to remain celibate, he sculpted a beautiful maiden embodying all virtues: a perfect woman who, however, lacked life. In the fervor of his love, he implored Aphrodite to grant him a woman equal to his creation, and she finally answered his prayer by bringing the beautiful statue to life, now called Galatea.

Clearly, it is a fictional story like all those that fill the vast world of Greek mythology. However, despite its implausibility, there was a woman who embodied the Pygmalion myth; who conceived herself, educated and lived under her mother's strict and detailed planning, always considering her to be her own «living sculpture». This is the story of Hildegart Rodríguez Carballeira. 

Born on December 9, 1914, this young woman came into the world as a fundamental part of her mother Aurora's utopian plan. She intended to liberate humanity from inequality and injustice and redeem women from the oppression they had endured throughout history. To achieve this, she decided to create an exceptional being. Her plan was for this being to popularize the liberating ideas of socialism and female sexual education and establish a regime in accordance with them. 

Although it may seem ridiculous, Aurora firmly believed in her project and dedicated herself entirely to it. She selected the appropriate «physiological collaborator» she needed for pregnancy, registered Hildegart as a natural daughter to avoid her being taken away, and devoted herself fully to her education.

During her early years of life, she did everything possible to foster in her a complete, rapid, and exceptional development. Toys, schedules, meals, and outings were meticulously planned. As a result, at the expense of her entertainment and enjoyment, Hildegart soon became, under her mother's strict care, a prodigy. She knew how to read, write –by hand and on a typewriter– and play the piano by the age of four. By ten, she had mastered English, German, and French, studied rationalist philosophy, and sexology. She obtained her high school diploma at thirteen years old and received the Extraordinary University Revalidation Award at the same age, beginning her studies in Law at the Universidad Complutense de Madrid.

She combined her university career with further philosophical, political, and linguistic studies, as well as work as a journalist, lecturer, and writer, and political and feminist activism in the Socialist Youth –to which she joined at fifteen years old, in 1929–. She learned Greek, Latin, Portuguese, and Italian; wrote dozens of articles for various magazines of the time –El Socialista, Renovación and La Tierra, primarily–; and read and studied the great socialist philosophers. 

At seventeen years old, the young woman graduated in Law, becoming the youngest lawyer in Spain, and the first woman to obtain a degree with an average grade of excellence. By then she was already famous for her labor, social, and feminist activism. She emerged as an intellectual specialist on the female question from the perspective of sexuality and had published more than ten books and over one hundred articles expressing her revolutionary ideas (Pérez Sanz, Bru Ripoll, 1987: 19). We can highlight, for example, The Sexual Rebellion of Youth, in which she encourages her contemporaries to enjoy sex with hygiene and responsibility; The Sexual Problem Treated by a Spanish Woman (1931), in which she denounces the terrible consequences that the lack of sexual education had for women; and her popular monograph The Sexual Revolution (1931), which sold 8,000 copies in Madrid alone during its first week after publication (Alvarado, 2013:14).

Regarding her political life, she was elected party delegate of the Socialist Youth due to the great popularity she enjoyed among young people and how she filled auditoriums, provoking ovations, reviews, and interest in newspapers and magazines of the time. 

It seemed that Aurora's plan was going perfectly, except for one small detail: Hildegart herself. As she grew older, the young woman became more aware of the suffocating reality in which she lived. Aurora accompanied Hildegart to all her meetings, prohibited her from attending any event not related to her «life goal», forbade her from writing letters or talking to people outside intellectual circles or political life, imposed a strict schedule on her… she was completely confined by her mother, something that her friends and acquaintances noticed.

Towards the end of her life, Hildegart tried to escape from her mother's rigid and demanding control. Her desire for freedom sparked endless and intense arguments that made cohabitation unbearable. She had been educated to be free, she preached freedom in her labor and feminist activism, and she was born with the goal of liberating humanity, but as she herself states in one of her lectures: «one cannot think about freeing others who has not started by freeing oneself» (Guzmán y Muiña, 2014: 164). The more Hildegart wanted to distance herself, the more violent the situation became due to Aurora's absolute refusal to let her go: «[Hildegart] was entirely mine, without any will or thought other than my own thoughts and will, my living sculpture» (Guzmán y Muiña, 2014: 153). 

Hildegart intended to escape to London. Before she could do so, her mother Aurora, with the self-attributed legitimacy that came from considering Hildegart a creation of her own property, killed her. Hildegart died at dawn on June 9, 1933 while sleeping in her home. She was only nineteen years old. Three shots very close together, two to the head and one to the chest –directly to the heart– ended her life. In court, her mother declared: «The sculptor, upon discovering even the slightest imperfection in his work, destroys it. And that is what I did» (Rámila,  2012: 14).

Unlike Galatea of the myth, Hildegart did not accept her «creator's» fate for her. She rebelled and had ideas and creations of her own. She was much more than Aurora's living sculpture: a politician, writer, journalist, revolutionary, feminist activist, sexual reformer, and child prodigy. Throughout her life, Hildegart accumulated numerous achievements that, however, were not enough to save her from the oblivion into which most female personalities in history are relegated.

Bibliography

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